硅是宇宙中的元素之一，元素符号为 Si，原子序数为 14。
　它是地球上含量仅次于氧气的元素，存在于自然界土壤和岩石中，也是地球本身的主要成分。
硅是一种矿物，地球上存在的硅是史前时代藻类化石的产物。硅含量最高的矿物是石英（即水晶），其纯度超过 99%。硅还是地壳的主要成分，是形成土壤、沙子、石头和岩石等的物质。
　在复盖大地的田野中生长的蔬菜和其他植物都含有硅，硅从根部被吸入，是植物纤维的主要成分，被称为第三营养素。

人体的头发、指甲、骨骼、肌肉、大脑、胸腺、皮肤、心脏和肝脏等器官以及血管都由硅素组成。硅素是人体保持健康必不可少的矿物质。
由于人体自身无法产生硅素，而且随着年龄的增长，硅素的含量会不断减少，因此，每天都有必要从日常饮食中补充硅素。

摄入硅素的理想方式是积极食用富含膳食纤维的海藻、蔬菜、豆类、贝类和甲壳类，但在现代饮食中，人们很难摄入足够的硅素。